Peninsula Valdes e "The Scientist Rescue"

Os aeroportos na Argentina são mais ou menos o que se espera - confusos, com muita gente e extraordinariamente lentos... Foi assim na saída de BA e assim na chegada a Trelew.

O aeroporto de Trelew é daqueles que se vai a pé do avião para a saída, estando apenas aberto para os poucos voos que existem. Depois de recolher as malas tivemos que esperar uns bons minutos no balcão da Avis para nos entregarem o carro alugado. Enquanto esperava, o Sérgio foi sentar-se onde havia lugar e passado uns minutos, chegou perto de mim e disse-me "Acho que vamos ali ajudar uma rapariga..."

Enquanto tratei da burocracia do carro o Sérgio foi falando com a rapariga que estava desesperada. A boleia marcada para Puerto Madryn não podia vir buscá-la e o shutlle para a cidade já tinha partido. A solução era dormir no aeroporto. Ora, nós íamos para Puerto Madryn e não custava nada dar boleia!

Até entrarmos no carro, a história ainda era nebulosa - sabíamos que era da Nova Zelândia e que vinha pela quarta vez à Peninsula Valdes onde iria ficar por 3 semanas. Na hora de viagem que se seguiu entendemos que se tratava de uma cientista, especializada no estudo de Orcas e que essa era a razão porque ali estava. De nome Ingrid Visser,percebemos mais tarde que não só era especialista, como era a Maior especialista no tema (http://en.wikipedia.org/wiki/Ingrid_Visser_(researcher))!!

Chegados a Puerto Madryn, a Ingrid que não tinha onde ficar, resolveu ficar no nosso hotel e depois de palavras de agradecimento, nós decidimos ir jantar e ela foi descansar. Não mais que 5 minutos depois, bate à porta do nosso quarto e diz-nos que não tem como ir para Punta Norte (tentou tudo) e se lhe daríamos boleia. Claro que sim!!! O que ela nomeou de "Scientist Rescue"!!
E logo cedo, saímos com destino a Punta Norte.
A travessia até Punta Norte é metade em estrada de alcatrão, metade em estrada de pedra, muito instável e algo perigosa. Perigosa pelo piso, mas também pelos animais que atravessam a estrada a qualquer momento. O terreno circundante é árido e quase sem vegetação. A Ingrid foi sendo a nossa guia. Entre explicações dos animais, conversa sobre orcas e sobre a sua natureza, sobre como sobrevive uma cientista como ela e, de como é a sua vida, e dicas para uma futura viagem, foi sem dúvida uma viagem fácil de fazer.

À medida que nos aproximamos de Punta Norte, a excitação do nosso passageiro aumenta a olhos vistos! A paixão pelas Orcas e pelo trabalho que ia fazer, incluindo filmar com 3 equipas de televisão (BBC, Discovery Chanel), transformava a sua face num longo sorriso. E numas 3 horas muito rápidas, chegamos a Punta Norte!
O cenário é deslumbrante! Uma praia de areias escuras repletas de leões marinhos. Estes animmais são o principal alimento das 22 Orcas que habitam aquela zona.
A Ingrid rapidamente retirou os binóculos do seu equipamento (2 malas grandes de equipamento de filmar e fotografar, e um saquinho com as coisas pessoais) e seguiu em direcção ao mirador. Queria ver as Orcas e queria falar com o Juan! Não havendo comunicação na Peninsula Valdes, para além de rádio, precisava de pedir ao guarda para chamar o Juan. O Juan é um cientista argentino, nascido e criado na Punta Norte e também ele apaixonado por Orcas. A sua familia gere uma pequena pousada ajudando com o que pode nos custos de pesquisa. O Juan chegou passados uns 30 minutos e lá nos despedimos da Ingrid com longos abraços e ainda mais longos agradecimentos mutuos e promessas de contacto futuro que certamente vamos cobrar!
Ainda esperámos pelas Orcas... que entram pela praia adentro e devoram os leões marinhos mas, infelizmente elas não apareceram. Já há 9 dias que não apareciam...e naquele dia já não iam aparecer...
Tivemos pena, mas também tivemos a certeza que saímos dali sabendo mais sobre elas do que alguma vez imaginámos!
Seguimos pela costa em direcção a Caleta Valdes até chegar à LaElvira.
LaElvira tem um restaurante bar, numa zona protegida de pinguins e elefantes marinhos e, a 6 km da costa, um pequeno hotel, de onde agora escrevo e onde não existe mais nada...nem mais hóspedes, nem mais pessoas do que os empregados do hotel, que devem ser, no máximo, 3!
Jantámos divinalmente e ainda tivemos direito a uma explicação e prova de mate - uma bebida tipica da argentina e américa do Sul!
Amanhã bem cedo, vamos até à praia ver os os elefantes marinhos e os pinguins... e de seguida percorrer o resto da peninsula!
Ao fim do dia chegaremos ao aeroporto de Trelew para apanhar o voo em direcção a Ushuaia. Sabemos como são os aeroportos na Argentina... mas este terá sempre uma recordação especial! E por isso, venham os próximos!